中国古代国庆节溯源探究
唐朝的国庆节 也叫千秋节
“国庆”指国家喜庆之事，普天同庆。“国庆”一词最早见于西晋的文学家陆机在《五等诸侯论》一文中有“国庆独飨其利，主忧莫与其害”的记载。在中国古代，持续了两千多年的封建社会里，普天同庆莫过于帝王的登基、婚娶、诞辰等，因而，我国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”。
长期处于农业自给自足经济的中国，劳动生产力水平低
下，统治者重农抑商，农民对于丰收有着强烈的诉求，因而中国传统文化节日中，大多是历法、气象意义上的节日。为某个人物、事件而设立的节日绝少。如今意义上的“国庆”，称国家建立的纪念日为“国庆”。在我国，国庆特指中华人民共和国正式宣告成立的10月1日。
国庆一词，最早出现在西晋文学家陆机的《五等诸侯论》：“寻斧始于所庇，制国昧于弱下，国庆独飨其利，主忧莫与共害。”不过彼时的“国庆”并非此时的“国庆”，其意义大相径庭。在《五等诸侯论》中，“国庆”是指国家喜庆之事，主要包括历代帝王登基的.日子和诞辰日，而并非国家建立的日子。由此可见，我国古代没有真正的国庆节。
从夏、商、周至元、明、清，我国历经了无数次改朝换代，可为什么就没有一个国庆节呢？纵观我国的传统节日，多为时令节，像什么春节，元宵节，清明节，中秋节，冬至节等，记念人物和大事件的节日很少。翻阅《周礼》、《仪礼》和《礼记》等记录礼仪的书籍，也没有发现关于国庆和生日礼的记载。原来，魏晋南北朝以前，古人都不太重视纪念日，也没有过生日的概念，更谈不上摆酒设宴庆祝了，没有国庆节也不足为奇。
魏晋之后，人们渐渐有了过生日的习惯。《颜氏家训·风操篇》中载：“江南风俗，儿生一期，为制新衣……自兹已后，二亲若在，每至此日，尝有酒食之事耳。无教之徒，虽
已孤露，其日皆为供顿，酣畅声乐，不知有所感伤。”生日这天，要为孩子置办一身新衣，要做上一桌丰盛的酒菜；即便自己的父母不在了，每逢生日，也要大吃一顿，以示庆贺。
给皇帝过生日，最早始自唐朝。唐太宗对生日很重视，定为降诞日。所谓降诞就是诞生之意。唐太宗曾对长孙皇后的哥哥长孙无忌说：“今日吾生日。世俗皆为乐，在朕翻成感伤。诗云：哀哀父母，生我劬劳。何以劬劳之日，更为燕乐乎？”可见，李世民并没给自己大肆操办生日的心思，到其重孙唐玄宗时，情况才发生了改变。
唐玄宗是位励精图治的君主，也是位贪图享乐的君主。开元十七年，唐玄宗接受了宰相源乾曜和张说的奏请，以他的生日八月五日为千秋节。那天，唐玄宗宴百官于花萼楼下，大陈歌乐，倾城纵观，天下诸州皆令宴乐休假三日，编入律令。到了天宝七年，唐玄宗又改千秋节为天长节，意为人寿比天长，千秋无限期。
千秋节对后世影响很大。其一它是中秋节的源头之一，这两节挨得近，合流是必然的事儿。其二就是此后皇帝纷纷效仿玄宗，把自个生日当节过，而且每个节名称都不一样。唐朝自玄宗之后，有多个的“国庆节”，有肃宗天成地平节、敬宗庆成节、武宗庆阳节、宣宗寿昌节、懿宗延庆节、僖宗应天节，连末代皇帝昭宗、哀帝也有嘉会节和乾和节。可惜这些“国庆节”名字再动听，也改变不了唐朝覆亡的命运。
唐以后的五代和两宋也继承了这项“传统”，很多王朝如昙花一现，但照样举国同庆给皇帝庆生。后梁有大明节和明圣节，后唐有万寿节、应圣节和千春节，后晋有天和节、启圣节，后汉有圣寿节、嘉庆节，后周有永寿节、天庆节和天寿节，宋代有长春节、乾明节、寿宁节、承天节、乾元节、寿圣节、同天节、兴龙节、天宁节、乾龙节。游牧民族建立的政权也“学有所成”，辽代名千龄节，金代名天寿节，元代名圣节。几乎每个皇帝的寿节名称都不同。
到了明清两代，皇帝的国庆节名称终于固定下来，叫万寿节，取万寿无疆之义(其实这是剽窃后唐庄宗李存勖的寿节)。
古人怎样过“国庆”呢？一般全国放假三天，举行庆祝活动，所谓朝野同欢。在京城群臣会向皇帝贺寿，皇帝也会举办盛大宴会，并赏赐百官。民间节日期间会禁止屠宰，举办灯会、歌舞戏曲表演等活动。
明清两朝抬高万寿节，与元旦和冬至并称为三大节。把天子的生日与朝岁、祭天的节日并列起来，这样便增加了万寿节的庄严气氛，使其带有了更加崇高的意义。
唐朝时期，李隆基则把自己的生日固定下来，作为国家的法定节假日，名为“千秋节”。这一天，皇帝大赦天下，普天同庆，王公贵族欢聚一堂，黎民百姓把酒言欢，场面好不热闹，人们好不快活。这有点类似于现在的国庆节，不过
主题仍然是围绕皇帝的生日展开。从那以后，历代皇帝争先效仿，都将自己的生日定为法定节假日，而民间也大行贺寿之风，一时间，生日成了一个重要的节日。
与现代国之大庆意义较为接近的要数唐玄宗以庆贺自己生日，并作为国家法定节假日的“千秋节”，每年唐玄宗生日这一天，朝臣敬贺，百姓奔走把酒言欢。以后历代君王多有效仿，相沿成习。唐宋以后，随着佛教的兴起，佛诞日等其他宗教节日被迅速地世俗化，逐渐成为少数人的一个纪念日。
中国古代历经多次改朝换代，没有史料记载有关“国庆”的内容。“国庆”在古代的中国人眼里，国富民丰便值得庆祝，劳动人民辛苦丰收之后，在中秋、冬至举行庆祝活动，期盼下一年的风调雨顺。即使是身居皇宫的帝王也在每年春天举行春耕大典，祈求国泰民安。
华夏民族是一个崇尚和平与团圆的国度，国人对于平安和丰收的祈求，成为一种内心深处的寄托，把季节和时令作为纪念日性质的节日，这也就不足为奇。所有人都会在中秋月圆时亲人团聚赏月吃月饼，在冬至时围炉吃饺子，普天共庆团圆美好祥和的生活，这应该是中国古代的举国大庆方式。这是一个庆祝国泰民安的国度，崇尚和平，乐于分享，普天之中，同庆日月光华。为了风调雨顺，为了和谐安康，为了国家富强，总会有那么些日子，值得我们去庆贺。普天
