染指的历史典故

有一天，郑国公子宋（字子公）和子家去见郑灵公。将进宫门时，公子宋忽然停住脚步，抬起右手对子家说：“你看！”

子家莫名其妙地看着公子宋的手，只见他的食指一动一动的。公子宋得意地说：“看样子，今天有好吃的东西在等着我们呢！以往每当我这食指动起来，总能尝到新奇的美食！”

子家将信将疑。两人进宫后，果然发现厨子正把一只已经煮熟了的甲鱼切成块儿。这只甲鱼是一个楚国人进献给郑灵公的。郑灵公见这只甲鱼很大，决定把它分赐给大夫们尝尝。见此场景，子家忍不住朝公子宋竖起了大拇指。郑灵公见两人这么没规矩，不禁皱了皱眉头，问：“你们在笑什么？”子家就把刚才在宫门外的情况讲了一遍。

过了一会儿，大夫们到齐了。那只已经切成块儿的`大甲鱼放入鼎内由厨子装进盘子先给郑灵公，然后给各位大夫。郑灵公先尝了一口，称赞道：“味道不错！”示意大家一起吃。大家便津津有味地吃了起来，但是，公子宋却呆呆地坐着。原来，他面前的桌案上什么也没有。

显然，这是郑灵公安排好的。公子宋窘迫不堪，脸上红一阵白一阵，他忽地站起来，走到大鼎面前，伸出指头往里蘸了一下，尝了尝味道，然后大摇大摆地走了出去（原文：“子公怒，染指于鼎，尝之而出。”见《左传·宣公四年》）。后来人们用“染指”一词指分取不应该得到的利益，也指插手某件事情。

由这件事，郑灵公想杀公子宋，结果公子宋先把他杀了，另扶新君即位。但后来公子宋也被人杀了。可见玩笑不能开太大啊！