为什么有虚岁这个说法

中国人说到年龄时常常使用一个词叫作“虚岁”。在全世界，或许只有中国人有两个年龄，一个周岁，一个虚岁。

对于“周岁”是怎么回事，可能一般人还能说得清楚，而虚岁如何“虚”，却是件让人容易迷惑的事情。为什么中国人会有虚岁的说法?

首先我们先来普及一个知识，什么叫做虚岁?

虚岁是与实岁(现在统称作周岁)相对的一种记岁方法。

顾名思义，“虚”是虚假之意，“实”则是真实之意。虚岁是中国传统计算年龄的方法，它以年为单位，是一种舍小求大的概算方法。一个人出生的当年记为一岁，以后每过一个春节增加一岁。

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与现代不同的是，在古代，虚岁是唯一的记岁方法。所谓的岁，指的就是虚岁，没有什么周岁、虚岁的概念。

春节有增岁的意义，其实就隐含在过春节的各种具体活动之中。自古以来，全国各地都有着相同的过年习惯，其实质就是要拜年。

拜年是什么?

传统文化中的拜年，是在家族或宗族的亲戚之间串门走动，拜见老年的亲戚，给老人送礼、磕头、祝福;同时接受孩子们的新年问候，给孩子压岁钱。

为什么有这种活动?

就是因为这一天被当作每一个人的生日。春节有一副经典对联，叫作“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，最能反映春节增岁的意义。