做间谍的小孩
他姓斯台纳，大家都管他叫小斯台纳。
他是巴黎上生土长的孩子，瘦弱枯黄，可能有十岁，也许有十五岁；这些小家伙的年纪，是永远弄不清楚的。他的母亲已死；父亲当初在海军陆战队服役，现在神庙街一个小公园里当管理员。婴儿们，保姆们，带了折椅逛公园的老太太们，有孩子的穷妇人们，总之凡是经常必须徒步出门，到这种四面围着人行便道的小公园里来躲避车马碰撞的巴黎群众，都认识斯台纳老爹，而且都非常喜爱他。大家知道，虽然狗和赖在长椅上久坐不走的人见了他都怕得了不得，可是他的粗硬的胡子底下却藏着一种善良的，慈爱的，几乎母亲似的微笑，要想看到这个微笑，只须对这个老汉说一声：
“您的小家伙好吗？”就行了。
他是这么爱他的小家伙，这位斯台纳老爹！小孩每到傍晚放了学，就来找他一同回家，他们俩于是顺着各林荫路绕一圈，在每条长椅面前停下来和常来的游人打招呼，回答他们的好意，那时候他是那样的快活高兴呀！
不幸，城被敌人围困了，一切都变了样。斯台纳经管的小公园里面存放了煤油，不再开放，这个可怜人必须时时刻刻加以照管，于是只好在空旷的，被糟蹋得乱七八糟的小丛林中一个人过日子，烟也不能抽；小孩子呢，只有很晚很晚到了家才能见着。因此，他一谈起普鲁士人，他那胡子会翘得多高，真值得看上一看。……至于小斯台纳，他，对这种新生活倒没什么太不满意的地方。
围城，对儿童说来是多么有趣啊！不上学了！不上互助学习班了。长期放假，街上像个市集日子的广场。
这个孩子从早到晚都在外面跑。他跟着本区的队伍开往城墙上，他要挑选那些有好军乐队的才跟着走；在这方面，小斯台纳非常内行。他会很正确地告诉你九十六营的乐队并不高明，可是在五十五营里，有一个非常出色的乐队。有时候他还去看民兵操演；还有便是排队买东西…… 冬天的清晨，没有煤气灯，在肉店，面包店的铁栅栏门前，人们黑地里排成了长长的行列，小斯台纳，胳膊上挎个筐子就挤在这行列里。在那里，脚踩在水里，大家彼此成了相识，谈论起政治，因为他是斯台纳老爹的儿子，于是就有人请教他，问他有什么意见。但最好玩的还是瓶塞赌①，勃尔达尼民兵在围城期间开头风行起来的那种赌博。如果小斯台纳不在城头上也不在面包店前，靠得住你会在水塔广场的瓶塞赌场上找着他。不用说他是不赌的，赌这个得要很多的钱。只要能在一旁用眼看着别人赌，他就满意了。
有一个人特别使他钦佩，是一个穿蓝色工作服的大个儿，他下注总是五法郎一个的金币。这个人跑起来，就听见他衣袋里的金币丁当地响。
一天，有一块金币滚到小斯台纳脚边，大个儿过来捡钱的时候小声对斯台纳说道：
“你瞧着眼馋吧，对不对？……你想要的话，我可以告诉你到哪儿去弄。”
赌完之后，他把小孩带到广场的一个角上，劝他跟他一起去把日报卖给普鲁土人：跑一趟就可以得三十个法郎。最初斯台纳感到很忿慨，就拒绝了；以后接连三天没有再去赌场。但这三天里，他受的罪可大了。他睡不着，也吃不下。一到黑夜就看见一堆一堆的圆石饼在床前矗立着，五法郎一个的金币光闪闪地擦地飞来飞去。诱惑实在太大了。第四天，他回到了水塔广场，又看见了大个儿，并且上了他的钩…… 一个下雪天的清晨，他们肩上扛着一个帆布袋，日报藏在褂子里，出发了。走到弗朗特城门口，天还不大亮。大个儿拉着斯台纳的手，走到哨兵跟前，——那哨兵是一个久驻城门口的忠厚老实的兵士，红鼻子，一副善良的神气——大个儿用哀求的声音对他说道。
①把硬币放在软木塞上，用圆形石饼击本塞上之硬币，击中者胜。
“我的好心的先生，让我们过去吧……我们的娘病了，爸爸死了。我带着我这小兄弟出去看看，能不能在地里捡点土豆回来。”
他一面还哭着。斯台纳很害羞，低下了头。那个哨兵望了他们一会儿，又向那条无人行走的、一片白的大道扫了一眼。
“快走吧，”他说着自己就闪开了。
他们就走上了去奥贝维列的大路。大个儿笑了起来。
小斯台纳跟在梦中一样模模糊糊看见了：许多工厂已改作兵营，筑好的街垒无人防守，上面晾着湿淋淋的破衣服，穿破浓雾耸入云霄的高烟囱满身缺口，不再冒烟。隔不远就有一个哨兵，几个军官拿着望远镜了望远处，被融雪湿透的小帐幕前面堆着快熄灭的篝火。大个儿熟悉道路，穿过田地走，躲着岗哨。不过他们还是躲不开，终于遇到了义勇军的一个大岗哨。那些义勇军都穿着瘦小的雨衣，趴在到索瓦松去的铁路两旁积满了水的深沟里。这一回，大个儿再拿出他编的故事来也没用了，义勇军不准他们过去。可是当他正在懊丧叹气的时候，从看守栅栏的房子里走出来一位年老的班长，须发皆白，满面皱纹，很像斯台纳老爹，他来到路轨上。
“好啦！好啦！小东西，别哭啦！”他对两个孩子说，“让你们过去挖土豆就是了；不过，先别走，先进来烤一会儿火……这个小孩，看样子都冻坏了！”
唉！小斯台纳哆嗦不是因为冷，而是因为害怕，因为羞愧……他们走进屋子，看见几个兵蹲在一堆懒洋洋燃着的火旁，用刺刀尖挑着冻饼干在火上烤。他们互相挤了挤给两个孩子腾出了地方。还给了他们一点烧酒，和不多的咖啡。他们正喝着，一个军官来到门口，把班长叫出去，用很低的声音对他说了几句活，匆匆忙忙走了。
“孩子们！”班长回到屋里满脸喜色他说，“今天夜里，有活儿干了……我们截获了普鲁士人的口令……这一回，我想我们可以把布尔瑞这个鬼地方，从他们手里夺回来了！”
立刻爆发了一阵喝采和笑声。大家又是跳舞，又是唱歌，又擦刺刀；趁着这阵乱，两个小孩溜走了。
一过壕沟，眼前就是一片大平原，尽头一堵长墙，上面有着许多枪眼。
他们正是要奔向这长墙，每走一步就停一停，假装捡土豆。
“咱们回去吧……别去了。”小斯台纳一个劲儿这样说。
那一个耸耸肩膀，老是往前走。忽然，他们听见喀哩喀拉，推子弹上膛的声音。
