怀念放牧的日子散文
又是一个草长莺飞的季节，作为一个身居闹市远离故土的游子，当我迎着徐徐的微风，踏着牛头河两岸锦缎似的绿草地，眺望着红崖观郁郁葱葱的松树林，聆听着啾啾欢歌的鸟鸣，思绪的翅膀又一次飞到了三十多年前的老家：一件件有关儿童时代放牧的往事如璀璨夜空中熠熠发光的繁星，清晰地闪现在我记忆的天幕上。令我惊叹的是时至今日，我还能清晰地勾勒出放牧过的每头牲口的形态，还能清楚地回想起发生在放牧时有趣故事。
上世纪七十年代后期，父亲用生产队返还的五十元劳动款买回一头牛。这是一头个头矮小，全身土黄夹杂黑色花纹的老乳牛。尽管瘦小不堪，但全村私人买牲口的也只有区区四、五家，因此，我满脑子的自豪。
依稀记得，一到夏秋季节，每天下午放学，我就会兴冲冲地跑回家，赶着牛到村前的河岸边去放。而到暑假，我会和村子里有牲口的几位同伴，把牛赶到较远的山坡上去，因为那儿水草肥美，牛儿会美餐一顿。
来去的路途上我骑着牛，哼着《二小放牛郎》这首歌，那种得意洋洋的神态，那种烂漫无暇的感觉至今都感到美滋滋的。同村的小伙伴羡慕的情形如今还历历在目。
八十年代初，农村实行了包产到户，生产队里的牲口都分给了私人。为了不耽误农事，每家每户都养起了牲口。我家和邻居家分到了一匹骡子。两家人一商量，骡子归邻居家，给我家退了一百多元钱。父亲卖掉了那头老黄牛，在集市上买回了一匹马。
这匹马虽说上了年纪，个头也不大，膘肥体壮，枣红色的颜色，锦缎似的毛，昂头挺胸、威武桀骜，走起路来铿锵有力，真是人见人爱，我们亲昵的叫它“枣红马”。每当暑假和星期天我都会骑上枣红马去放，走在放牧的路途上谁家的牲口都没有枣红马身子矫健敏捷，它从来不会落到别的牲口之后，总是在放牧的队伍中遥遥领先。
别人既羡慕又嫉妒。有一次，一起放牧的伙伴不服气，都商量着要和我家的枣红马一决高下。于是我们把马赶到公路上，列队站好，只听一声令下，马队排山倒海，浩浩荡荡向前冲去。我策马扬鞭，枣红马仿若一匹久经沙场的战将，扬起四蹄，箭一般向前奔驰，把其它的马远远地甩在了身后。
要说我家枣红马的好处可以用“完美”二字来描述。它不仅走路快，干活也很卖力，不论耕地还是驮东西一点也不偷懒，从不用人吆喝。更重要的是它很有灵性，一次枣红马飞奔时，我没坐稳，一下子落地，眼看要被枣红马的后蹄踩上了，我吓得哇一声哭起来，枣红马好像警觉了似的，这时迟那时快，它的后蹄轻巧地从我身上跨过去，我毫发未损，只是虚惊一场。
一来二去我和枣红马之间有了一种默契，骑在马背上只要我把缰绳一拉，想让它去哪它就会去哪，它完全能够领会我的意图。有时候，我“嘟嘟嘟”吆喝一声，它就大老远抬起头，停止吃草，看一下我，知道是我在呼唤，它就会径直朝我跑过来。有时候我上学，没人放马，爸爸把枣红马赶到自家的苜蓿地里，它吃饱了就会独自回家，沿路也不祸害庄稼，也不乱跑。
我们全家人对枣红马都喜爱有加，但后来我们发现枣红马也有无法弥补的缺憾，那就是它不服水土，每当秋凉时节，经常会肚子疼，严重时卧地上几天不阿屎不尿尿，吓得我们一家人经常为它寻医问药，但一直剜不了根。后来我们听到了一种说法，说枣红马回到原来的地方生活它的病就会好起来，为了枣红马的健康，父亲只好又把它卖到原来的村子里。枣红马临走时，我抚摸着它的脸颊，久久不肯放手。因为此时我觉得的枣红马已不是牲畜，而是和我相依为命的亲密伙伴。枣红马走后我躲在屋里哭了一整天。
卖掉枣红马没几天，父亲又拉回来一匹麻（黑白相杂的颜色）骡子。这匹骡子很有力气，独个儿就能拉着犁哗哗地耕地，驮东西总能比别的牲口多驮一百来斤。但它还是有一个不容忽视的毛病，它警觉很高，胆子很小，一有风吹草动就会竖起耳朵，同时嘴里会噗噗吹气。如果在圈里，他就会站卧不安，随时准备逃走。要是走在路上看到车辆，或者听到较大的声响，就会猛然转身向相反的方向飞奔。
每次放牧麻骡子时，父亲都会给麻骡子嘴上套上一个用铁链子做成的枷锁，这样它就安分多了，我也就能牵住它了。到了草地上，我把铁链子从它嘴里卸下来，然后在缰绳上弥一根长绳，再把它拴到事先在草地中央钉好的一根木桩上，这样它就只能在草地中间较小的范围内吃草，真有画地为牢的感觉。有时我真为麻骡子叫屈，但没办法，它控制不住自己的情绪。如果不拴住，一旦惊诧了，它会不顾一切地上跳下串，四处奔跑，那阵势让人毛骨悚然。如果踏上人，后果不堪设想。
即使这样，麻骡子受惊的事还是防不胜防。有一次，我牵着它去驮麦子，在回来的山路上，头顶飞来一只麻雀，它突然一惊，直接转身从一丈多高的悬崖上驮着麦子跳下去，连我也带到了山崖下，我擦伤了腿部的肌肉，它摔伤了前腿。从那以后我再也不敢靠近它了。
在我家饲养过的牲口中，最搞笑的要数那头不生养的老白驴了，它虽然一副雌性的长相，却有着一股雄性的秉赋。刚买回家时，肚子圆圆的，父亲以它为肚子里有情况，满心欢喜，如获至宝。父亲于是非常看重老白驴，每天好草好料的伺候。没想到，到头来等到的是满肚子的谎言，父亲的美梦落空了。
在我们看来，老白驴不生养倒不为奇，因为它满身白白的毛，看到它，总会使我想起年过古稀的老爷爷的满头银发，给人一眼就觉得它老了。但它的奇特之处是干活很有力气，给人一种虎虎生威，活力四射的感觉。特别是它还是个瘾君子，每当我们家的土炕的烟囱里冒烟时它会不顾一切的跑过去，狠命的张大鼻孔去吸，那陶醉的样子无法用语言形容，看到的人都会忍俊不住哈哈大笑起来。村子里的熟人见到父亲都会打趣说老白驴是父亲的徒弟。的.确，父亲年轻时嗜烟如命。
儿童时代，我放牧过的牲口还很多，比如体格健壮的懒牛犊、瘸腿的黑驴子、爱奔跑的儿骡驹……它们都是我童年的好伙伴，陪我渡过了天真烂漫的童年。
说起来，放牲口是一件很有意义的事，既替换父母干了力所能及的劳动，又可以在牲口吃草的罅隙里痛痛快快地玩耍。站在大山上，仰望蓝天、白云，远瞧重重叠叠的大山，近观绿油油的草地，鸟瞰山下银蛇似的蜿蜒蠕动的河流，尽情地欣赏一幅幅免费的风景。有时，我们天做被，地当床，躺在草地上，眼前呈现着天苍苍，野茫茫，风吹草地现牛羊的景致。此时，身处大自然的怀抱，可以肆意地在草地上打滚、奔跑、歇斯底里地呼叫；可以尽情地捉迷藏、做游戏、讲故事、唱歌……那种愉悦、惬意达到了极致。
放牧的日子里我们总能领略到喷薄的日出绚丽，我不记得有比那天更蔚蓝更清新的黎明了！太阳刚从苍苍的山巅后面露出来，它那最初几道光芒的温暖跟即将消逝的黑夜的清凉交织在一起，使人感到一种甜美的倦意。欢乐的曙光还没有照射到家乡的山谷里，但它已经把我们南北两山的顶端染上黄澄澄的颜色，仿佛大山带上了金灿灿的安全帽。此时，我们已经赶着牲口出发了。牛羊的欢叫声，骡马的奔跑声，铃儿的叮当声，牧童的吵闹声，声声幽美，仿若天籁，最终合成了一曲优美的田园交响乐。如今远离童年，远离故乡，回想起来，那甜美缠绵的乐声真应了诗圣杜甫的千古绝唱：“此曲只应天上有，人间能得几回闻。”
放牧的日子里，我们也一次次地送走了夕阳。好多时候，我们正玩得起劲，夕阳就像一个调皮的小屁孩，和我们玩起了捉迷藏，不知不觉它已溜到了西山头，还羞答答地红了脸，惹得整个蓝天也会笑得霞光万丈。这时我们只好恋恋不舍地告别亲密的大山与草地，骑上心爱的牛儿、马儿或驴子、骡子。它们都吃饱了，心满意足，要么驮着主人，一声不吭，一副忠厚老实、服服帖帖的样子；要么驮着主人，精神抖擞，迈着矫健的步伐，凯旋而归。
更让我觉得既神气又美妙的是每当我徜徉在毛毛雨的天气里，便会无数次的联想起杜牧的《清明》那首诗，尤其那句：“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”真有种身临其境的美感。
此时，我们无论是谁都会为自己生在这片黄土地上而感到幸福，更会为自己是农民的儿子而自豪！
