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阿尔弗烈德大王的故事

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公元 8 世纪的时候,英国还是诸侯割据的局面。当时处于霸主地位的默西亚王国,被新崛起的西塞克斯王国打败了,西塞克斯王国成为新的霸主。

阿尔弗烈德大王的故事

西塞克斯王国的王位从撤克逊人定居的时候开始,就一直是世袭的,从未问断。公元 871 年,24 岁的阿尔弗烈德登极为王。

年轻的阿尔弗烈德成为国王的时候,残酷的战争正在进行着。几百年来,英国一直受到北欧海盗的侵略。丹麦人占领了伦敦,他们的军队在雷厂构筑了工事。当时的伦敦并不是英格兰的首都,只是一个小镇。阿尔弗烈德遵守父王临终的遗嘱,率领军民抗击入侵者。

阿尔弗烈德把队伍布置在一座山头上。他站在一块石头上,向远处一看,只见北欧海盗分兵两路,形成钳形阵势,向英方阵地杀来。海盗们拿着涂得发亮的盾牌,举着旗子,穿着闪光的销甲,戴着金手镯,这种气派使撒克逊人不免相形见绌。

阿尔弗烈德也分兵两半抵御敌人,他亲自率领左翼大军,丹麦慢慢地逼近了,弓着腰一边爬山一边用武器敲打手里的盾牌,一遍一遍地拉长声音,发出蔑视敌人的呐喊:“啊——啊——杀尽撤克逊蠢猪——”

阿尔弗烈德身边的将士肺都要气炸了!可是国王却像没看见似的,闭着眼在祈祷。敌人离阵地只有十几码了,阿尔弗烈德突然拔剑出鞘,大喝一声:“冲呀——”他像头猛狮一样冲上前去。将士们也跟在国王后面,奋勇杀敌。

敌人被击退了。

阿尔弗烈德率英军趁胜追击,一直追到威尔顿。阿尔弗烈德哪里料到,狡猾的丹麦人是佯装战败,诱敌深入。

就这样,英军落入丹麦军队的重重包围之中。阿尔弗烈德率军血战一天一夜,才杀出重围。这一仗,英军损失惨重,但也使侵略者明白,年轻的阿尔弗烈德国王并不是好对付的。

阿尔弗烈德在敌强我弱的情况下,为了积蓄力量,等待时机,只好派使者同敌人讲和。阿尔弗烈德交给丹麦人一大笔赎金;丹麦人答应收到赎金后,撤出他的领地。

阿尔弗烈德用重金买来了暂时的停战。但是,丹麦人军队中好战的新首领格斯洛姆,制定了征服英格兰的庞大计划。他分兵从陆海两路出发。陆上的军队由他们占领的地区出发,到达维尔哈姆,在那里的普尔港同海上的部队会师。他们在这个地区筑起了堡垒,然后从四面突袭阿尔弗烈德的王国。

谨慎的国王阿尔弗烈德知道,目前的形势是敌强我弱,唯一能生存的办法就是主动向侵略者赔款,谋求和平。他认为“君子报仇,十年不晚”。他知道,光靠赔款是乞求不来和平的,所以在赔款的同时,他集中兵力包围了陆上的敌军。格斯洛姆接受了赔款,并赌咒发誓要撤兵,并遵守和约。

敌军撤走了。阿尔弗烈德刚喘过一口气来,忽有探马飞报:“格斯洛姆在撤军途中,转而夺取了埃克塞特城堡!”阿尔弗烈德见敌人如此背信弃义,气得胡子直翘。他立即备马,率军去救援。当英军赶到埃克塞特城堡时,已经迟了。城堡上,丹麦的旗帜随风飘扬,敌军壁垒森严。阿尔弗烈德下令攻城,将士们拼死冲锋,城堡上箭矢、擂木、滚石像雨点一般落下,英军冲了半天,死伤惨重,无法接近城堡。阿尔弗烈德只好下令停止攻城,将城堡团团包围。

这时候,敌军为解埃克塞特城之围,从海上调来大批军队支援。这支有120 艘战船、5000 余名将十的军队,在斯沃尼奇附近遇上了一场可怕的风暴,全部葬身鱼腹。在那个时代,人们认为风雨是由上帝直接指挥的。阿尔弗烈德和英国人都认为,敌人受到了上帝的惩罚,这是报应。

公元 878 年 1 月,阿尔弗烈德又遭到了北欧海盗们的攻击。

为了抵抗敌人,阿尔弗烈德将司令部设在威尔特郡的奇普纳姆。那是“主显节”的夜晚,经历长期战争和艰苦生活的阿尔弗烈德和他的臣民们,通宵达旦地围在营地簧火旁,欢歌跳舞,庆祝这个宗教节日。阿尔弗烈德和一些将士们喝得酩酊大醉。他们放松了警惕,哪会料到敌人已悄悄地摸上来了!

敌军大肆放火杀戮,英军营地大乱,火光冲天,浓烟滚滚,哭喊声、马嘶声震天。阿尔弗烈德的酒醉顿时醒了几分,他连忙拔剑抵抗。他身边的将士们一边抗敌,一边护着国王逃跑。他们好不容易才杀开一条血路,躲进了沼泽和森林中。许多英军士兵阵亡了,还有不少士兵脱下军装,溜走了。还有相当一部分人逃到海峡对岸的法国,去恳求法国国王出兵援救,可是法王却幸灾乐祸,坐山观虎斗。

阿尔弗烈德手下只有几十个人了,这是他最困难的时期。他们缺少吃穿,也缺少药品,有几名伤员因得不到救治而死去了。阿尔弗烈德这位坚强的国王,并没有因此灰心丧气,他决心带领臣民开展游击战争,打击侵略者。

阿尔弗烈德已失去了昔日国王威风凛凛的仪表。他身穿粗麻布衣服,满脸的胡须,看上去就像一名普通的士兵。只有随身携带的佩剑,剑柄上镌刻有玉族的徽记,才显示出他国王的身份。

这天,国王和一个放牛的人同住。放牛人出去望风去了。放牛人妻子开始烤面包。国王坐在炉边整理他的弓箭。主妇突然发现面包烤焦了,赶紧跑过来把面包从炉于上取下来。她责备他说:“唉呀!伙汁,你看面包烤焦了,为什么不翻一下呢?尤其是你还喜欢趁热吃……”正嘟哝着,他丈夫回来了。

放牛人朝国上跪下说:“陛下,有位大臣在树林里等您召见。”放牛人妻子得知面前的人就是阿尔弗烈德国王时,惊讶得手里的面包都掉在地下了。

阿尔弗烈德的游击队渐渐壮大,并且修筑了一些据点。一大,丹麦人乘23 艘战船驶到德文港,从那里出发去攻击阿尔弗烈德的一个据点。敌人把据点团团包围注,以为据点里的人不久就会因饥渴而投降,因为据点里没有水源,粮草也很少。面对凶残的敌人,阿尔弗烈德对将士们说:“大家都明白,据点里没有水源,吃的也快没有了,与其饿死,不如战死!”大家一齐高呼:“宁可战死,不愿困死!”

阿尔弗烈德鼓舞起士气,在黎明前,率军向敌人营地杀去。丹麦人大轻敌了。这时正在酣睡呢,连站岗放哨的士兵也在打瞌睡。敌人被这突如其来的突袭打懵了,混乱中竟自相践踏。阿尔弗烈德瞅准一名估计是敌人头领的家伙,挥剑刺去。那人慌忙招架,凡名敌兵也奋起掩护他逃跑。阿尔弗烈德证实了自己的判断,他连忙让士兵把马牵来。他纵马追击,在海滩上追上了他的目标。剑光闪处,阿尔弗烈德轻取了这个家伙的首级。这时,他的将士们已冲杀过来,又是一阵厮杀,结果,只有几个逃得快的敌人回到了船上。

这一仗,有 800 多名丹麦人被杀死,还俘虏了几十人。阿尔弗烈德从俘虏的口中才知道,他手中提着的,是丹麦国王洛德布鲁克的首级。

英国人为这次大捷而尽情欢呼。在缴获的战利品中,还有一面丹麦人的“渡鸦旗”。据说,洛德布鲁克的 3 个女儿一天就织完了这面旗。以前的历次战斗中,丹麦人都举着这面旗开路,如果他们胜利在望,旗中央的渡鸦就像活的一样频频振翅。可是这次渡鸦没有振翅,它无精打采地卷在丝绸的皱折中。