《汉书》卷三十四·韩彭英卢吴传第四

韩信，淮阴人也。家贫无行，不得推择为吏，又不能治生为商贾，常从人寄食。其母死无以葬，乃行营高燥地，令傍可置万家者。信从下乡南昌亭长食，亭长妻苦之，乃晨炊蓐食。食时信往，不为具食。信亦知其意，自绝去。至城下钓，有一漂母哀之，饭信，意漂数十日。信谓漂母曰“吾必重报母”母怒曰“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎”淮阴少年又侮信曰“虽长大，好带刀剑，怯耳”众辱信曰“能死，刺我。不能，出胯下”於是信孰视，俯出跨下。一市皆笑信，以为怯。

及项梁度淮，信乃杖剑从之，居戏下，无所知名。梁败，又属项羽，为郎中。信数以策干项羽，羽弗用。汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖。坐法当斩，其畴十三人皆已斩，至信，信乃仰视，适见滕公，曰“上不欲就天下乎。而斩壮士”滕公奇其言，壮其貌，释弗斩。与语，大说之，言於汉王。汉王以为治粟都尉，上未奇之也。

数与萧何语，何奇之。至南郑，诸将道亡者数十人。信度何等已数言上，不我用，即亡。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰“丞相何亡”上怒，如失左右手。居一二日，何来谒。上且怒且喜，骂何曰“若亡，何也”何曰“臣非敢亡，追亡者耳”上曰“所追者谁也”曰“韩信”上复骂曰“诸将亡者以十数，公无所追。追信，诈也”何曰“诸将易得，至如信，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信。必欲争天下，非信无可与计事者。顾王策安决”王曰“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎”何曰“王计必东，能用信，信即留。不能用信，信终亡耳”王曰“吾为公以为将”何曰“虽为将，信不留”王曰“以为大将”何曰“幸甚”於是王欲召信拜之。何曰“王素嫚无礼，今拜大将如召小儿，此乃信所以去也。王必欲拜之，择日斋戒，设坛场具礼，乃可”王许之。诸将皆喜，人人各自以为得大将。至拜，乃韩信也，一军皆惊。

信已拜，上坐。王曰“丞相数言将军，将军何以教寡人计策”信谢，因问王曰“今东乡争权天下，岂非项王邪”上曰“然”信曰“大王自料勇悍仁强孰与项王”汉王默然良久，曰“弗如也”信再拜贺曰“唯信亦以为大王弗如也。然臣尝事项王，请言项王为人也。项王意乌猝嗟，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇也。项王见人恭谨，言语姁々，人有病疾，涕泣分食饮，至使人有功，当封爵，刻印刓，忍不能予，此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城。又背义帝约，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见项王逐义帝江南，亦皆归逐其主，自王善地。项王所过亡不残灭，多怨百姓，百姓不附，特劫於威，强服耳。名虽为霸，实失天下心，故曰其强易弱。今大王诚能反其道，任天下武勇，何不诛。以天下城邑封功臣，何不服。以义兵从思东归之士，何不散。且三秦王为秦将，将秦子弟数岁，而所杀亡不可胜计，又欺其众降诸侯。至新安，项王诈坑秦降卒二十馀万人，唯独邯、欣、翳脱。秦父兄怨此三人，痛於骨髓。今楚强以威王此三人，秦民莫爱也。大王之入武关，秋毫亡所害，除秦苛法，与民约，法三章耳，秦民亡不欲得大王王秦者。於诸侯之约，大王当王关中，关中民户知之。王失职之蜀，民亡不恨者。今王举而东，三秦可传檄而定也”於是汉王大喜，自以为得信晚。遂听信计，部署诸将所击。

汉王举兵东出陈仓，定三秦。二年，出关，收魏、河南，韩、殷王皆降。令齐、赵共击楚彭城，汉兵败散而还。信复发兵与汉王会荥阳，复击破楚京、索间，以故楚不能西。

汉之败却彭城，塞王欣、翟王翳亡汉降楚，齐、赵、魏亦皆反，与楚和。汉王使郦生往说魏王豹，豹不听，乃以信为左丞相击魏。信问郦生“魏得毋用周叔为大将乎”曰“柏直也”信曰“竖子耳”遂进兵击魏。魏盛兵蒲坂，塞临晋。信乃益为疑兵，陈船欲度临晋，而伏兵从夏阳以木罂缶度军，袭安邑。魏王豹惊，引兵迎信。信遂虏豹，定河东，使人请权王“愿益兵三万人，臣请以北举燕、赵，东击齐，南绝楚之粮道，西与大王会於荥阳”汉王与兵三万人，遣张耳与俱，进击赵、代。破代，禽夏说阏与。信之下魏、代，汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚。